En los últimos cinco años, 540 travestis perdieron la vida por alguna de sus tres principales causas de muerte: VIH/Sida, asesinato a manos de la Policía y consecuencias de cirugías clandestinas. Las marginalidad a las que están sometidas lo explica: apenas un ínfimo porcentaje consigue trabajar de algo que no sea la prostitución. Dadas las circunstancias, la Asociación de Lucha por la Identidad Travesti-Transexual (ALLIT) pone en marcha desde hoy la primera y única cooperativa de trabajo integrada por travestis y transexuales del mundo.
Treinta travestis y transexuales conformarán esta experiencia iniciática. El grupo se dedicará a la producción textil puntualmente, de ropa blanca. "Vamos a empezar con sábanas, pero la idea es continuar con manteles y cortinas. Incluso, luego, tenemos pensado seguir abriendo el abanico", explicó Lohana Berkins, presidenta de ALLIT y de la cooperativa, que lleva el nombre de Nadia Echazú, una travesti salteña fallecida en 2004, que durante muchos años luchó por los derechos de los transexuales, fundó OTTRA (Organización de Travestis y Transexuales de Argentina).
La cooperativa nació tras una idea surgida de una charla entre Berkins y la titular de Madres de Plaza de Mayo, Hebe de Bonafini, quien inmediatamente contactó al grupo con el INAES (Instituto Nacional de Asociativismo y Economía Social). Este organismo -junto a otras patas del Estado- las ayudó a organizarse y les dio una casa en Avellaneda para llevar a cabo la actividad. La sociedad no nos ve como una fuerza productora de trabajo. Nadie de ALLIT -tiene más de 200 integrantes- pudo trabajar fuera de la prostitución. Además, es hora de reclamar también por nuestros derechos económicos y terminar con los prejuicios , plantea Berkins, histórica activista.
En la cooperativa sobra esperanza. Tanto, que hay 200 personas en lista de espera. Incluso, se enorgullecen porque el diseñador Martín Churba se comprometió a ayudarlas con la creación. Es la primera vez que ocupamos otros lugares. Ahora sentimos que podemos hablar de CUIT, aprender a facturar, hacer trámites. Todas tenemos una tarea y eso nos da orgullo, una tremenda alegría. Esperamos ser una gran empresa , reconoció, no sin emoción, la travesti Norma Gilardi.
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